演奏时，双手抱笙，手指按孔。葫芦笙的每根笙管，均能发出高低不同的两个音，音程为小 二度、大二度或小三度关系。用手指按住笙管上的音孔，可以发出基本音，也即音程中的高 音，用手指堵住露于笙斗底部的管口，管底则可发出变化音，也即音程中的低音。因此，一 个葫芦笙虽有五、六或八根笙管，却能发出十、十二或十六个音来。五管葫芦笙的音列为： 第一管?bb、c1，第二管?be1、f1，第三管f1、g1，第四管?ba1、b1，第 五管bb1、c2。八管葫芦笙的音列为：a1、#a1，b1、#c2，#c2、d2，#d2、f2，e2、f2，f2、g2，g2、a2，g2、#a2。其指法 ，以五管葫芦笙为例，左手拇指按第二管上孔，食指按第一管上孔，无名指按第三、四管上 孔，右手食指按第五管上孔，拇指兼按笙斗下方各管底孔。六管或七管葫芦笙，右手食指按最末一管上孔，中指按第五或第六管上孔。吹吸皆可发音。葫芦笙管上按孔的发音，多用于吹奏旋律或奏出双音、三音或四音和音与和弦，所演奏的曲调，一般多是五声音阶，并可移 调演奏。用手指在笙管底端管口上轻轻抹动，还可以奏出轻微而圆润的装饰性滑音，常用以 衬托旋律或奏出固定的节奏。
传统葫芦笙，音色各异。高音笙清脆明亮；中音笙圆润柔和；低音笙浑厚低沉。音域较窄， 实用音域为一个八度。常用于独奏、对奏或为歌舞伴奏，经常是边舞边奏，有时也和彝族笛 子、大、小三弦配合演奏。所奏乐曲，绝大部分是舞曲，有少数是用于节日和喜庆的乐曲， 但也都带有舞曲风格，一般都比较轻快活泼、节奏鲜明。在彝族民间，葫芦笙是“踏歌”、“打 歌”和《葫芦笙舞》的主要伴奏乐器。“踏歌”是一种群众性的娱乐活动，清人桂馥《滇游 续笔》中载：“夷俗男女相会，一人吹笛，一人吹葫芦笙，数十人环绕踏地而歌，谓之踏歌 。”时至今日，这种歌舞在彝族地区仍很流行。《葫芦笙舞》是以吹奏葫芦笙为领舞的群众 性民间舞蹈，在许多少数民族中普遍流行。聚居在金沙江畔的彝族人民，每逢春节拜年、迎 送宾客、尝新米、举行开秧门仪式、喜庆婚嫁或男女恋爱等场合，都要吹奏葫芦笙，所奏的 乐曲也与人们的生活密切相关。传统乐曲有《迎亲调》、《送亲调》、《串姑娘调》、《过 山调》、《放羊调》、《赶街调》、《过年调》、《摆饭调》、《打歌调》和《舞曲》等。 拉祜族葫芦笙，音色清脆悠扬，是拉祜族青年喜爱的乐器之一，他们随身携带，走到哪里吹 到哪里，并经常为《葫芦笙舞》伴奏，舞蹈时，男女青年手拉手、围成圆圈，从晚上一直跳 到天明。佤族的葫芦笙，在乐曲中很少使用管底发出的低音。能歌善舞的傈僳族人民，使用 的葫芦笙不仅和彝族的一模一样，就是所演奏的乐曲和用葫芦笙伴奏的舞蹈，也和彝族的基本相同。
近年来，四川省凉山彝族自治州文工团的音乐工作者，对传统葫芦笙进行了较有成效的改革 ，研制出十管葫芦笙，笙斗改为木制 ，笙管上增加了共鸣管，音域a—f2，扩展将近两个八度，还增大了音量，它的最大特点 是能够转调，适用于独奏、乐队合奏或歌舞伴奏。目前，这种葫芦笙已在彝族乐队中使用， 取得了显著的效果。
旧社会，勤劳的彝族人民，曾用葫芦笙述说苦和泪，控诉仇和恨，人们常一边吹着葫芦笙 一 边唱道：“过去的苦泪流成河，葫芦笙吹烂了多少支?……古老的葫芦笙啊!装满了彝家多少 仇和恨!”在彝族人民中还流行着这样一句话：“千愁万愁，抱起葫芦笙解愁”。那时，凡 是有葫芦笙流传的地方，人们吹出的多半是悲凉、忧郁的曲调。中华人民共和国成立 后，彝 家和其他少数民族人民获得了新生，古老的乐器也奏出了新的乐声。人们用葫芦笙吹出轻快 、活泼的曲调，抒发内心的欢乐情怀，歌唱美好幸福的生活。
葫芦笙 拉祜族 民族文化宫藏
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