共鸣箱呈半梨形,用一整块红木或核桃木等硬质木料雕凿出琴的腹腔,其上蒙以桐木或楸木面板而成,面宽35厘米左右。琴颈较细,直项。琴头用红木或梨木制作,长约16厘米,顶端雕刻为如意形,宽约8.6厘米。弦轴黄杨木制,轴柄刻直条瓣纹,分列弦槽两侧,左右各二,呈放射状安装,与今之琵琶水平安装弦轴区别很大。山口下方、琴颈表面不设相位。在琴颈和面板上方设有十二个竹制品位,其中九至十二品为高音品,只为演奏高音而用。高音品两侧的面板上,开有两个对称的弯月形出音孔。面板下端胶有红木或竹制缚弦,其上雕刻有云纹装饰。张四条丝弦,分别使用子弦、中弦、老弦和缠弦。除这种直项十二品琵琶外,纳西族还流传有曲项五品琵琶。