汪由敦

汪由敦（1692-1758年），初名汪良金，字师苕，号谨堂，清代钱塘（今浙江杭州）人。原籍安徽休宁。十岁时应小试，没有考取，于是就改名为汪由敦。十九岁时开始游学浙江。浙江有为寓浙徽商专门设立的科举名额，即商籍。汪由敦就以商籍的身份参加浙江的考试成为秀才。从此，汪由敦就入了钱塘籍。

汪由敦在浙期间，深受当时的浙江巡抚徐元梦的器重，曾任其幕僚。徐元梦任工部尚书以后，推荐汪由敦到《明史》馆担任纂修官。由于史馆的纂修官一向是由翰林院的官员担任，而汪由敦以秀才的身份参加纂修，这使他荣耀一时。雍正二年(1724年)，汪由敦应顺天乡试，中举人。同年八月，又考中进士，并进入翰林院。先后任编修、日讲起居注官、右中允、侍读、侍讲等官。雍正十三年，乾隆皇帝继位。汪由敦由于对各种大典安排得当、文章撰写得体，博得了乾隆皇帝的好感。不久，就入直南书文房，任内阁学士。乾隆二年，御史刘元燮上书弹劾大臣，其中也涉及到了汪由敦。汪由敦得知这个消息后，立即上书进行辩解。不料，这恰恰是弄巧成拙。乾隆皇帝认为汪由敦在诏书未下的情况下就能事先得知消息，在朝廷中肯定有人为他通风报信，汪由敦为人必不谨。于是，就将他降为侍读学士。但是，汪由敦的这次降职并没有影响到他的仕途。相反，此后他的官职还在步步高升。到了乾隆九年（1744年），先后担任了工部尚书与刑部尚书。两年后，又兼署了左都御史一职。

汪由敦参加会试那年的主考官是张廷玉，因而他事实上也就是张廷玉的门生。正因为有了这一层关系，在张廷玉的推荐下，汪由敦于乾隆十一年开始在军机处行走。从此，汪由敦就在军机处任军机大臣，一直到他逝世为止。

尽管汪由敦已是朝廷大臣，但他还是非常关心民间疾苦。由于永定河发生水患，当时有人提出开辟新的河道。汪由敦经过自己在沿河各州县的考察，认为新辟河道不仅花费巨大，而且还要损坏百姓的农田。在他的要求下，清政府最后决定采取了疏浚永定河的措施。这样，既解决了水患问题，又保护了百姓的利益。汪由敦还自己出资创建了休宁会馆，为其乡人提供在京的食住之地。

汪由敦终官于吏部尚书。综观其仕宦生涯，尽管有两次大的起落，但总的来说还是深受乾隆皇帝宠信的。在“朱荃案”中，汪由敦按律当革职处分，但乾隆皇帝只是将其降一级而已。在汪由敦病重时，还指派御医前去看望。乾隆二十三年，汪由敦逝世。乾隆皇帝除了赐以丧葬用品以外，还亲自前往吊唁，加赠其为太子太师，溢号为文端，入祀贤良祠。

汪由敦善书法，师法晋、唐人，兼工篆、隶，在乾隆词臣中其书可比张照。卒后，乾隆曾命集其书为《时晴斋帖》十卷勒石内廷。