牡丹与画家

恽寿平《牡丹图》
中国绘画史，递嬗演化，而以人物、山水、花鸟三大类鼎足而立。传仓颉以鸟兽、花草这迹象制作象形体之始，至汉代帛画上之夔凤人物，以及有花草、鸟兽形象之画砖，六朝时代敦煌壁画着色艳丽的花鸟，都显示着中国花鸟画的确立。
自南北朝起，宫庭画为迎合贵族审美而对现实花鸟进行玩赏描绘，北齐杨子华画牡丹极分明，可惜此画藏于宫庭，秘而不传 ，我们只能从刘宾客《嘉话录》中见到文字记载。
唐人花鸟，边鸾最为驰誉，精于设色，秾艳如生，其《牡丹图》推为绝笔。宋代御藏边画三十三幅，其中三幅为牡丹画；《牡丹图》、《牡丹白鹇图》、《牡丹孔雀图》。边鸾于京都宝应寺西塔院下还画有大型牡丹壁画一幅。唐画家于锡亦善画花鸟，有《牡丹双鸡图》传世。王耕，唐浙人，“王耕善画，而牡丹最佳，春张于庭庑间，则蜂蝶骤至”。（唐于逖辑《闻奇录》） 五代时，出现了不少牡丹画家，知名者有后梁于兢，南唐徐熙、梅行思，前蜀黄筌父子、滕昌佑等。
于兢，善画牡丹，幼年从学，因睹学舍前槛中牡丹盛开，乃命笔状之，不浃旬，夺其真矣。遂日苦思无倦，动必增奇，有《写牡丹折枝全本》传世。
徐熙，钟陵人，江南名族。善写生，多游山林园圃，以求情状。写花卉，不以色晕淡成，而是落墨枝蕊萼，然后傅色，骨气风神，古今绝笔，兼有黄筌之神，赵昌之妙。有《风牡丹图