“名角制”指的是以名角作为班社组织和运营核心的班社体制。它和宋元以来传统的“角色制”班社的区别在于:“角色制”班中的演员不论工于哪门角色,也不论有名与否,他们的地位是对等互补的;“名角制”则强调名角在班中的地位和作用,名角与其他演员呈现等级森严的金字塔结构。
京剧艺术直接承袭自“角色制”的徽班,班社体制为何却形成了与传统根本相异的“名角制”?
长期以来,我们习惯将这一班社体制的演变视为戏剧艺术自身发展所必然经历的扬弃,并由此对“名角制”的优越性进行了充分阐发。然而,如果能够重新审视历史,不难发现,体制的更替不是偶然的,并不仅仅依据事物自身发展的规律,而是有其复杂的社会