听过古琴独奏曲《流水》的人们,一定会想起中国已故的古琴演奏家管平湖先生。1977年8月20日,美国发射的“航行者”号太空船上,放置着一张可以循环播放的世界名曲唱片,其中包括管先生演奏的古琴曲《流水》,使中国古琴第一次响彻太空。管先生的艺术成就如一颗钻石,永远放射着灿烂的光芒,不会因岁月的流逝和风尘的覆盖而埋没其光彩。
管平湖(1897-1967),名平,字吉庵,仲康,号平湖,古琴演奏家,自称门外汉。江苏苏州人,出生在一个艺术世家。其父管念慈是清代宫廷如意馆画院院长,既精于绘画,又擅长弹琴。管平湖从小就在父亲的熏陶下与古琴结下不解之缘。
管平湖是一个对艺术执著追求的人,曾师从“九嶷派”杨宗稷、“武夷派”悟澄及“川派”秦鹤鸣等名家,博取三派之长,并融会贯通,不断创新,自成一家,最终形成了“节奏谨严而雄健潇洒,含蓄蕴藉而情趣深远”的琴乐风格,而这一演奏个性的形成,则源自勤操苦练。
有一个关于管平湖求学的故事:一次,他回到苏州,听说福建武夷琴派名家悟澄和尚到苏州游玩时住在天平山一座寺庙里。管先生不顾旅途劳累,沿着崎岖的山路艰难前进,赶奔天平山访名师学艺。途中,一位上了年纪的农民拦住他说:“别再往前走啦,前边树林里常有坏人拦路抢劫。”求师心切的管平湖,早把一切艰险置之度外,向那位好心的老农道谢后,继续向林木深处走去。刚走进树林没多远,耳边隐隐传来清脆的琴声。他便按捺不住兴奋的心情,顺着琴声的方向加快了步伐。不一会儿,他透过密林看见一座庙宇,琴声正是从庙里传出来的。管平湖紧走几步来到山门前,从紧闭着的门缝望去,只见一位老和尚正端坐在佛殿前的苍松下全神贯注地弹琴。一曲刚弹完,他便急不可耐地叩起门来。不一会儿,山门打开,管平湖诚恳地说明自己是特地前来求学的。老和尚打量了他一番,便请进山门。落座后,老和尚弹了一曲《龙翔操》,那灵活稳健的指法,潇洒动人的旋律,使其钦佩不已。乐曲弹奏完毕,管平湖得知原来老和尚就是悟澄,便当即拜师,认真学习武夷琴派风格。在悟澄的指导下,琴艺渐趋成熟。不久,他告别悟澄离开苏州北上,途中又慕名到济南拜访了川派琴家秦鹤鸣,向秦鹤鸣学习了川派名曲《流水》。从此《流水》就成了管平湖具有代表性的演奏曲目。