身段,是戏曲表演中极为重要的表演手段,是舞蹈化的有一定规范的形体动作。在戏曲唱念坐打的四功中,不论哪一功都要由内而外,通过形体活动表现情节,表达人物思想感情。
然而手势动作又是戏曲身段中很重要的组成部分。从最简单的比拟手段,到复杂的身段技巧,按照角色需要,运用不同的手势,配合眼、身、步来表达人物的思想感情。在某些不能用语言表达的情节上,手的动势更是无声的语言。黄梅戏移植剧目《挂画》多半是采用了“哑剧”形式和表演手段,在舞台上,演员通过长时间大幅度的形体动作和细致的手势动作去表现人物内心世界和个性特征。
各剧种在手势的运用上,结合本剧种的音乐旋律表演风格,又形成了同中有异的特色,