从旧书摊觅得旧本《宋元戏曲史》。民国四年商务印书馆出版,书已脆黄破旧。屈指算来,这也是近百年前的东西了。
辛亥后,政治上守旧的王国维携家眷东渡,投奔早些时去日本的罗振玉。在那里一住就是五年。这五年王国维在学术研究上取得丰硕成果,其中之一即这部《宋元戏曲史》。这是1912年10月,王国维应商务印书馆之邀,用三个月时间写成的。最初刊于《东方杂志》,分八次刊完,1915年9月出单行本。
此书虽然只用三个月时间写成,却是王国维多年心血的结晶。此前他已完成《曲录》、《戏曲考源》、《唐宋大曲考》、《古剧脚色考》、《优语录》等专题研究。接受商务之邀后,他不过是将“研究所得