我的青少年时期是在北京度过的。我所受到的京剧艺术的启蒙教育,也可以说是始于北京前门外的广和楼,或者说始于常年在那里演出的“富连成”京剧科班。富连成是一所以培养京剧艺人为目的的历史悠久的私人班社;在长达四十余年的历史中,先后培养出六七百位学有所长的学员,其中不少人后来都以自己精湛的艺术造诣,成为足以代表我国京剧艺术最高水平的表演艺术家。
叶盛兰就是在“富连成”科班里脱颖而出,而又能够卓然成家的一批演员当中的一位杰出人才,一位既有过人禀赋又有独特成就的京剧表演艺术家。我还在少年时期,刚刚学会看戏,就被他的艺术魅力所倾倒。我看遍了叶盛兰当时所擅演的几乎所有剧目。其中,有许多现在