缅怀昆曲家李楚池先生

李楚池先生和另一位李沥青先生，被昆曲界誉为“湘昆二李”。这不仅是因为他们先后担任过湘昆剧团的领导，更重要的是他们使行将消亡，几成绝响的湘昆艺术起死回生了!

建国初期，湘昆这一剧种在总体上已经消亡，只有少数艺人为了生存，不得不到嘉禾县祁剧团搭班演出。时为县文教科长不久又任文教副县长的沥青先生，偶然从老艺人何民翠那里，得知他们还会昆曲，他的学识使他认识到昆曲的艺术价值，他的睿智使他敏感到在新中国，湘昆艺术必将重新崛起。他慧眼识英才，将小学音乐教员楚池先生，调到祁剧团，向萧剑昆、匡升平、彭升兰、李升豪、萧云峰、何民翠等昆曲老艺人发掘湘昆艺术，这是一个开创性的起点。

楚池先生从这个开创性的起点出发，一步一个脚印，走向他心目中向往的昆曲艺术殿堂。五十多年来，不论生活如何清苦，政治风云如何变幻，他矢志不移，以执着、坚韧、奋发、好学的精神，一词一曲地记录着老艺人的口述并加以整理；在“嘉禾县昆曲演员训练班”里，他既是领导，又是严师，更是慈父，还继续肩负着发掘昆曲传统的重任；从郴州地区昆剧团到省昆剧团，他既是作曲家又是剧作家，同时还扮演着领导和教师的角色；直到他年近八旬，缠绵病榻之际，还在为《荆钗记》参加全国第七届戏剧节而呕心沥血。