舞台式爵士舞的特点是什么?高帽和手杖是从前舞台式爵士舞常用的道具,但舞台式爵士舞也不只局限于这样。舞台式爵士舞有一种炫耀的风格,随着切分的爵士音乐伴奏显出摇摆的特质。舞台式爵士舞紧随百老汇的歌舞剧之演变。它们从二十年代的灿耀目的轻松娱乐发展至四、五十年代小心经营和结构紧密的歌舞话剧。在二、三十年代时,爵士舞和踢跶舞往往只是歌剧剧情以外的一些小插曲。
舞台式爵士舞的历史渊源
二十年代的「舞蹈总监」(“dance directors”)很多对舞蹈一窍不通,他们只懂挑选面孔甜美的女子做表演者;但到了三十年代中期,「编舞者」 (“choreographers”)开始取缔这些「舞蹈总监」。佐治白兰治(george balanchine)是首位在百老汇用「编舞者」这名称的人;他也是纽约城市芭蕾舞团的创办人和编舞者。芭蕾舞是首种对百老汇有重要影响的艺术舞种,它的成功鼓励了后期认真地利用爵士舞元素来作舞蹈编排的尝试。白兰治的经典作包括1936年,与踢跶舞舞者香比夏巴(herbie harper)编成的「第十街的屠杀」(“slaughter on tenth avenue”)。
自三十年代中,百老汇已不再是随便凑成的爵士舞、踢跶舞和女子歌舞团(chorus line)的欢娱节目那么简单,而是要求用正式受过舞蹈技巧训练的舞者。这种新的舞台式爵士舞之兴盛,可归功于三位杰出的编舞者:嘉芙莲端咸(katherine dunham)、谢龙罗奔驰(jerome robbins)和积高尔(jack cole,他被誉为「美国爵士舞之父」)。
嘉芙莲端咸在大学时主修人类学,又获奖学金去钻研西印第安及非洲的民族舞蹈。她善于用特出的服装、灯光及编舞架构去把原始部落的舞蹈色彩带给观众。她的舞蹈课,常夹杂原始舞蹈的动作于典型舞蹈基训锻炼中。端咸更曾与佐治白兰治携手为歌舞剧“cabin in the sky”编舞。积高尔是舞台式爵士舞发展的重要人物;他在1942年把混合了东印第安舞蹈及美国哈林社交舞的动作,以爵士乐的摇摆节奏首次显现于观众目前。积高尔于百老汇和电影的编舞作品多不胜数,例如:“magdalena,” “a funny thing happened on the way to the forum,” “cover girl,” “the merry widow,” “gentlemen prefer blondes,” “there’s no business like show business,” “les girls” 等。高尔更培育了好几位舞蹈影星,如米芝姬罗(mitzi gaynor)、妮妲希华斯(rita hayworth)、云慧顿(gwen verdon)等;并为女星玛丽莲梦露(marilyn monroe)及珍罗素(jane russell)等设计舞步。就连舞蹈界名人占基利(gene kelly)和麦马图(matt mattox)也跳过高尔的作品。
米高班尼(michael bennett)于1975年的“a chorus line”十分受欢迎,赢取了pulitzer prize,更是百老汇持续长久的音乐剧之一。“a chorus line”褒扬另类的百老汇舞者和舞蹈风格 – 强悍的爵士舞、踢跶舞、炫目花巧的芭蕾舞和表演的技巧和功架。其它的百老汇歌舞剧如宝科司(bob fosse)1972年的“舞厅”(cabaret)、1975年的“芝加哥”(“chicago”)和1978年的“舞蹈”(“dancin’”)也助长爵士舞的流行程度。八十年代出色的歌舞剧如「猫」(“cats”)、「西贡小姐」(“miss saigon”)和「歌与舞」(“song dance”)等也给百老汇爵士舞一些表现的机会,但由于这些剧目都以歌曲为主元素,舞台式爵士舞自那时至今也未见有何显著突破。