本曲出自1590年明代的《琴书大全》。吴宗汉传谱。乐曲描写了这样一个传说:舜崩于野,他的两个妃子娥皇、女瑛非常悲痛,哭落的泪水滴在竹子上,在竹子上留下了一块块的泪斑,后人就称这种竹子为“湘妃竹”。
我们可以借《琴书大全》(王迪定谱)中琴歌“二妃思舜”(湘妃怨)的歌词来理解曲意:“落花落叶乱纷纷,终日思君不见君。肠断断肠肠欲断,泪痕痕上更添痕……”
《湘江怨》现为中国古琴考级一级的曲目,适合初学古琴的学生练习和演奏。
歌词:
落花落叶落纷纷,终日思君不见君。肠断断肠肠欲断,泪珠痕上更添痕。
一片白云青山内,一片白云青山外。青山内外有白云,白云飞去青山在。
我有一片心,无人共我说,愿风吹散云,诉于天边月。
携琴上高楼,楼高月华满。相思弦未终,泪滴冰弦断。
人道湘江深,未抵相思半,海深终有底,相思无边岸。
君在湘江头,妾在湘江尾,相思不相见,同饮湘江水。
梦魂飞不到,所欠惟一死,入我相思门,知我相思苦,
长相思兮长相忆,短相思兮无尽极。早知如此绊人心,何不当处莫相识。
湘江湘水碧澄澄,未抵相思一半深,每向梦中相见后,令人不觉痛伤心。