楚庄王是一位雄才大略的统治者，正是在他的领导下，楚国日益富强，成为了春秋五霸之一。
在《韩非子•喻老》中记载了这样一个故事：楚庄王即位已经三年了，可是在这三年中，他白天行围采猎，晚上饮酒作乐，对国家大事全不放在心上，既没有发布任何一项政令，也没有过问过任何事情。他知道大臣们对他不满意，就下了一道命令：“谁要是敢劝谏，就判他的死罪！”有一位名叫伍举的大臣对此忧心忡忡，一天，他终于想出了一个好办法来劝导庄王。他觐见庄王后对庄王讲了一个故事，说：“有一只鸟停驻在大王宫殿的房檐上，三年不展翅，不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这是什么鸟呢？” 楚庄王闻其音知其意，说道：“三年不展翅不鸣叫，那是为了生长羽翼等待时机。虽然还没飞，但是一飞必将冲天；虽然还没鸣，但是一鸣必会惊人。你的心意，我知道了。”伍举听到这段话后十分满意地走了。又过了半年之久，楚庄王才开始亲自听政，他一鼓作气废除了十项苛政，又雷厉风行地启用了九项好政令；他毫不留情地诛杀了五个大奸臣，又破格提拔了六位隐士。终于使国家得到了大力整治，楚国开始称霸天下。“一飞冲天”、“一鸣惊人”这两个成语就是从这里得来的。
在《琴史》中还记载了另一则楚庄王的故事。相传有一次庄王出游，声势十分浩大。然而正在尽情游玩之时，突然之间天上刮起了狂风，下起了冰雹，明明是白天，却黑得像夜晚一般，而且四周水起，电闪雷鸣。不仅如此，还有玄鹤、白虎等稀有动物出现在庄王前后。这些异象使庄王十分惊恐，他环顾四周对随从说：“这次出游为何有如此多的灾变？实在是太奇特了！”庄王以为这是老天在发怒，要惩罚自己，因此十分敬畏。他赶快结束了游玩，返回宫中，以安其神，并且根据此次经历创作了一首琴曲《霹雳引》，来描摹这次见闻。《琴史》上说：“夫畏天之威而惟危亡之忧者，所以不亡也。”《礼记•玉藻》中记载：“君子之居恒当户，寝恒东首，若有疾风、迅雷、甚雨，则必变。”《论语•乡党》中有言：“（孔子）迅雷风烈必变。”由此看来，楚庄王正是像圣人、君子那样对天地怀着一颗敬畏之心，还有着居安思危的性格，所以才能让楚国日益强大吧。
楚庄王除了善于创作琴曲之外，还和名琴“绕梁”有着不解之缘。何谓“绕梁”？《列子•汤问》中记载了一个“余音绕梁”的故事：以前有一位名叫韩娥的女子要到齐国去，在路过雍门时断了钱粮，无奈，只得用歌声来求取食物。等到韩娥一曲唱罢，大家都听得入了迷，沉醉在歌声中久久不忍离去。尽管韩娥已经离开，但她的歌声仿佛还在城门中梁上缭绕，历经三日不绝，就好像她依然在歌唱一般。这里用“绕梁”来形容歌声的美妙和音乐的魅力，那么琴声用“绕梁”来形容想必也因有着异曲同工之妙。楚庄王就有一张叫做“绕梁”的琴，顾名思义，想来此琴之音色必然也是余音袅袅、绵远悠长，让人沉醉。据说这是宋国的华元献给楚庄王的礼物，楚庄王自从得到“绕梁”以后，整天弹琴作乐，陶醉在琴乐之中，竟然连续七天不上朝，把国家大事都抛在脑后。王后樊姬知道这件事后非常担心，就规劝楚庄王说：“君王，您过于沉溺在音乐中了！过去，夏桀酷爱‘妹喜’之瑟，而招致了杀身之祸；纣王误听靡靡之音，而失去了江山社稷。如今，君王沉迷于‘绕梁’琴，七日不临朝，难道也愿意毁国丧命吗？”楚庄王闻言陷入了沉思。他无法抗拒“绕梁”的诱惑，只得忍痛割爱，命人用铁如意去捶琴，琴身碎为数段。从此，名琴“绕梁”便不复存在了。
可惜一代名琴毁于庄王之手，细细想来，琴又有什么过错？你毁了“绕梁”还会有无数其它诱惑陈列在你面前，难道你能把它们全毁了？人都说“玩物丧志”，其实，错的不是“物”，是人。问题的关键是你能否知道自己真正需要什么，以及为此愿意付出多大代价罢了。
楚庄王
庄王名侣，芈姓，楚穆王之子也。有琴曰“绕梁”，宋华元所献。鼓之其声袅袅①绕于梁间，循环不已。楚王乐之，七日不听朝。樊姬进曰：“君淫于乐矣。昔桀好妹喜之瑟而亡其身，纣听靡靡之音而丧其国，今君绕梁是乐，七日弗朝，君乐亡身丧国乎？”于是以铁如意锤琴碎之。（以上文字引自《琴史补•卷一》）
① 袅袅：通“袅袅”，形容声音婉转悠扬。
楚商梁
楚商梁者，或曰庄王也，声之误以为商梁耳。琴操云：商梁出游九皋①之泽，览渐水②之台，张罝罘③，周于荆山，临曲池而渔，疾风霣雹，电激昼冥，大水四起，霹雳下臻，玄鹤翔其后，白虎吟其前，瞿然④而惊顾，谓其仆曰：今日出游，岂非常之行耶，何其灾变之甚也？于是商梁归其室，（援）琴而歌⑤，作《霹雳引》，余以谓苟非人君，则何以出畋猎如此之盛，遇风雹如此之惧耶？其云庄王者，殆是欤！昔人有云楚庄王无灾而惧，此亦近之，其卒句云：国将亡兮，丧厥年。夫畏天之威而惟危亡之忧者，所以不亡也。旧传庄王有琴名“绕梁”，然则庄王固能琴耶？（以上文字引自《琴史•卷二》）
① 九皋：九折之泽，指曲折深远的沼泽。
② 渐水：一名澹水、兴水、鼎水，在今湖南常德北，东南流入沅水。
③ 罝罘（jū fú）：泛指捕兽用的网。
④ 瞿（qú）然：惊骇貌。
⑤ 琴而歌：疑似漏掉“援”字。
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