在今天,音乐活动所具有的听众,在数量上的众多可以说是空前的。不论是声乐还是器乐,借着唱片、磁带、电影、广播、电视各种传播手段传送给亿万的听者。在这些人们中间,有不少的人,在他们一生之中,是从来没有直接听见过大型管弦乐队演奏过的。这些新的,为数极为众多的听众,其中也许有的人会感觉到十分惊异,原来这种新的艺术欣赏经验,特别是乐器音乐,是一种极为美妙的精神食粮;它是那么深远而真切地反映着人类伟大的生活、思想和情感。当这种音乐欣赏活动发展起来以后,人们便产生一种好奇心,一种求知的想望。这就是:如何才能领略这种音乐艺术?它的原则和方法又都是怎样的?
为了这个原故,仅仅是为了这个原故,便写成了这本册子。这本册子不是给音乐专家们读的书,它只是写给对音乐有深厚的兴趣,并且有热情想要知道得多一点的读者。这册子的目的是提供在这方面知识的要点,说明一些常用词语的实际意义。至于这些技术术语的范围,当然是在某种限度之内的。
现在,我们听到的和演奏的西欧音乐作品,有很大一部分是在1650~1900年之间所创作的。从和声学与音乐理论的角度来说,这是音乐史上的一个大的单元或阶段。在这个阶段之中