评剧《刘胡兰》是天津评剧院的保留剧目,建国初期以新翠霞、筱玉芳、羊兰芬为代表的众多艺术家曾演出过此剧。2011年,为了庆祝建党90周年天津评剧院再次复排《刘胡兰》,并进行了较大的创新。
这出戏讲的是解放战争时期,年仅15周岁的山西云周西村妇救会主任、共产党员刘胡兰,积极组织群众参加土改运动,发动妇女做军鞋劳军支援前线,同梦想复辟变天的地主阶级分子进行坚决斗争。由于叛徒出卖,她不幸落入魔掌,虽受尽敌人的酷刑,但她始终坚贞不屈,最后在敌人的铡刀下英勇就义。
在新版《刘胡兰》中增加了吕区长这个角色,剧中人由国家一级演员剧文林扮演。吕区长在剧中只有一场戏、一段唱,虽然戏份不多,但是从整体剧情来看,吕区长对刘胡兰的“成长”起到了一定的作用。
剧中,刘胡兰在“选军鞋”时面对二寡妇的偷工减料和包庇二寡妇的石五则丝毫不留情面;回家后,胆小怕事的奶奶又劝她不要出去“惹事”,但一心为革命而且正直烈性的刘胡兰怎能为了哄骗奶奶而说出“不出去工作”的话来。面对外人的刁难和家人的不理解,年仅十五岁的刘胡兰感觉非常苦闷。就在这时吕区长出现在了她的面前,为她做思想工作,并告诉她组织决定叫石五则去学习,村里的事就要交给她了。
此时,乐队开始渐渐响起舒缓的音乐,刘胡兰也开始在脑海当中勾画着一幕幕革命的场景,她既高兴又有些顾虑。