不断练习，然后不断考级、考证……得知许多上海人家像“赶鸭子上树”那般逼着孩子苦练乐器且家长乐此不疲，耶鲁大学音乐学院院长罗伯特淡然一笑，“放松点，请再放松点”。
在参加“老码头公益音乐节”的一场高峰对话时，老罗说了一句话：“琴童天造。是音乐选择了他们，而不是他们选择了音乐。”
学音乐，是为了学会感动
老罗讲了个典故。当年，贝多芬已双耳失聪，却还坚持编写一段复杂的乐谱，当别人质疑他能否完成时，他在曲谱上写道：“Comingfrommyheart，gointoyourheart.”（来自我心，深入你心）。
“音乐就是应该用心来传递的，”老罗说，“所以，学音乐和乐器不应该只关注学习本身。”
“音乐最重要的作用，是教会人怎样将大脑与心灵沟通。一个孩子如果从音乐中学会了感动、流泪，学会了愉悦、悲伤，有了丰富的心灵，那对他未来的成长是多么好！”
多年从事音乐教育，老罗见过成千上万学音乐的少年。他说，在美国，学音乐的娃娃中，有1/5每天晚上是饿着肚子上床睡觉的（家境贫困），也有不少人从不知道自己的父亲或者母亲是谁（家庭不完整），“但学习音乐丰富了他们的内心，帮他们成长起来，不管将来做什么工作，他们都会是有激情、有创造力的人。”
“当我们让孩子学习音乐，应该看重的是，这样的学习是否丰富了他的精神、他的内心。”老罗摸着心口说。
马友友不是练出来的
“不是每个人都能成为马友友，而且我相信马友友也确实不是只靠苦练就能练出来的。”老罗很直白地说，他认识很多杰出的钢琴家，即便在学习阶段，他们一天也只练习一两个小时，“但他们的表现非常好，比那些一天苦练八九个小时的琴童更棒。”
老罗相信天赋，他说要成为音乐大家，需要很多特质。他聊起自己，“我5岁接触钢琴，7岁开了首场演奏会，但对于当时的我来说，棒球、足球的吸引力更大。有一段时间我放弃了练琴，也像很多小青年一样混酒吧、玩足球，也学了医科，想当一名医生。但我始终听到心里有另一种声音，感觉自己放不下音乐，于是我坐回到钢琴前，生活彻底改变……”老罗滔滔不绝，“我想，是音乐选择了我，让我传播音乐，去感动更多人。”
尽管说“琴童天造”，但老罗也坚持：每个人都要学一样乐器，以此丰富精神和内心。“当我们死去时，不会带走任何东西，唯一可能留下的，就是我们的经历和传奇，用以感动世人。而音乐是传递这种经历和感悟的好途径。”
“很多人，终其一生可能只是个小学音乐老师，或者一个小乐队的成员，甚至只是个懂得摆弄一两样乐器的百姓，但他们同样改变着这个世界，让它更美好。”
平衡情感与技巧，先为孩子“解锁”
对那些有音乐天赋的孩子，在培养他们情感的同时，乐器的技巧练习很重要。但培养技巧是个痛苦的过程，肯定会对情感造成压力。
“一个学生，如果练习音阶、练习技巧的时间多于和家人吃饭、欢聚的时间，那他一定不会成功。”老罗说，为此他自己一直很纠结，“我每天都在为这个事情作斗争，寻找一个平衡点。”
要找到这个平衡点，对老师和家长都是一项艰巨的考验。“这方面我有过很多失败的教训，”老罗说，他曾教一个孩子练习钢琴技巧，孩子在弹奏音阶时不够熟练，老罗当场就指了出来，孩子立刻有了抵触情绪，越弹越糟。后来，老罗改用爵士乐弹奏法，再加上渐强渐弱的音律转换，很快那孩子就喜欢上了弹奏音阶，也轻松掌握了技巧。
“我们先要给孩子‘解锁’，让他们不管学什么都能产生兴趣，然后再提出一些要求，”老罗强调，“关键是要多听孩子们心里的声音。”
“现在的孩子们已经享受不到身为孩子的乐趣了，他们很少有机会去野外嬉闹、撒野。我们在教他们东西的同时也剥夺了很多本该属于他们的东西，”老罗颇感无奈，“他们这个年纪，就应该说很多的‘不知道’、‘不愿意’，至于能不能在音乐上有所成就，交给天定吧。”
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