粤剧、京剧、越剧、昆曲这些城市戏剧在改革中频频纠结于应该尊重传统、留住老观众，还是勇于创新、争取年轻观众。广东海陆丰地区最有群众基础的白字戏，却几乎没有这种“新旧之争”的矛盾。对于白字戏观众来说，不管老戏还是新戏，只要“老爷不死就有戏看”。这位“老爷”不是当官的大老爷或有钱人，也不是谁家的老爷爷，而是天上的神灵。
传统白字戏的祭祀功能比审美功能更为突出。按海陆丰人的话来说，演白字戏，就是“拜老爷”的。
随着社会意识形态的转变，如今白字戏的娱乐功能得到很大发展，成为海陆丰地区民众喜闻乐见的地方戏剧。乡村演戏，依然有明确的祭祀和民俗目的，但对于个体观众而言，看戏只是一种休闲娱乐与联系感情的活动，达到更自然的“人神共乐”之境界。
欢声笑语，戏台上下互动，村民看戏像过节
海丰县白字戏剧团团长余锦程骑着摩托车在前面带路，开进一片空旷无人的稻田。一路无灯，要不是记者的车灯在后面照着，小路就更漆黑了。
剧团已经先行到达村中戏台
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