回味北京琴书

北京具有深邃的文化内涵，其历史源远流长。尤其是土生土长的北京曲艺，具有京城地方色彩的说唱艺术，兼具民间口头文学的特点，可以说是我国非物质文化遗产的一部分。

京城百姓喜欢曲艺的人很多，尤其是老北京人。北京的曲艺品种多，影响最大的有大鼓书、单弦、快板书、评书、相声和琴书等，这些都是京城脍炙人口的曲艺形式，所以，北京也是北方曲艺的集中地。我特别喜欢听北京琴书，对它情有独钟。

北京琴书，据说在清代兴盛于河北省安次及北京的南郊农村一带，是为广大群众所喜爱的一种大鼓书形式，在民国初年传入京城内。北京琴书原叫“单琴大鼓”“扬琴大鼓”，它的传统曲目多以短篇为主，因现实题材而受到百姓们的欢迎。后经北京琴书演员关学曾老先生的整理与创新，于上世纪五十年代改革了原有唱腔，才被称为北京琴书。而关学曾老先生也被人们称为北京琴书泰斗——在长期的表演中逐渐形成自己独特风格的说唱名家。

新中国成立前的曲艺演员大都在京城的天桥、鼓楼、西单商场、西安市场等空地上撂地表演，观众围在四周观看。后来在场子里摆上几排木凳子，观众才可以坐下来看演出。

在艺人表演时，观众可以买票坐着看，也可以不花钱在场子外圈站着看，掏钱与否全凭自愿，这叫捧场。当然也有在场地上，用草席围成场子和杂技一起混合演出。那就要买票才能进去看。还有四城的庙会上也能看到曲艺表演的身影。

我家住在西城。少年时代，逢暑假或放学后常去逛西单商场，而特别吸引我的则是在西单第六商场内空地上撂地的曲艺表演。在一场表演中分别有单弦、大鼓书、快板书、山东快书、河南坠子、数来宝、双簧、相声及北京琴书等不同曲种形式的演出。那时的演员至今给我留下深刻的印象。如曹宝禄先生的单弦《风雨归舟》；高元钧的山东快书《武松打虎》；相声名角常连安及其子——人称“小蘑菇”的常宝堃、马三立、刘宝瑞和侯宝林、郭启如等名家，都非常叫座。那时我们这些学生们都管说相声的叫练贫嘴的，只不过逗人一乐。而我们尤其爱听北京琴书，无论音调还是故事内容，都特别吸引人，曲调优美、柔和、引人入迷，琴书中的道白，纯粹的京腔京味，一听就懂，是最受当时京城百姓欢迎的曲艺种类之一。

北京琴书伴奏以扬琴、四弦为主，关学曾先生的独特音调、道白、唱腔与坐派至今仍留在我的记忆中。他左手打着梨花简，右手打着鼓，边表演边说唱，眼神与动作协调。尤其是关学曾先生演出的传统段子《杨八姐游春》、《鞭打芦花》、《长寿村》，在京城传诵一时。

《杨八姐游春》是关学曾先生的代表作，讲述了发生在宋朝，皇帝春游时爱上一名少女杨八姐，遭杨八姐婉转拒绝的故事；《鞭打芦花》也是著名的传统段子，唱的是春秋时期孔子的弟子闵子迁尊敬后母、爱护兄弟的动人故事；还有笑话小段《长寿村》，诙谐幽默，令人捧腹，使老年听众仿佛一下子年轻了许多。

到了上世纪五十年代后，更有许多现实题材的曲目，在广播电台经常播放。随着时代变化，北京琴书的音乐曲调曾被用为贺岁电影的片头音乐，受到观众的好评，不但优美动听，更突出了北京城的古韵。随着关学曾老先生的作古，后继乏人，现在已经很难听到北京琴书了，实在是京城百姓的一大憾事。