《箕山操》又名《遁世操》,在《神奇秘谱》中这样写道:“是曲者,许由之所作也。琴史内曲之高洁者,止此曲最为高古。”一般来讲高古的曲子均不甚美听,此正是悦耳的曲子不能悦心,悦心的曲子不能悦耳。
许由是见于文字记载中最早的隐士。自此,琴与隐士便息息相关,再也没有分开过。那么许由是个什么样的人呢?蔡邕在《琴操》中说许由是尧时一位有操守的布衣人士,他夏天在树上搭棚而居,冬天则住在洞穴中。饿了就在山上采摘些食物,渴了就在河中掬水而饮。有人见他饮水不便,就送他一只瓢,他用完后将瓢挂在树上,风吹树动挂瓢有声,许由嫌这声响扰人