李润杰(1917年——1990年)天津武清县大桃园村人。原名李玉魁。幼年家贫,七岁时学过评戏小生及吹打乐器。十四岁到天津当童工,学绱鞋。四年后出师,被日本侵略者抓到东北当劳工。后因工伤无法劳动,流落街头以乞讨头为生。在行乞中学会了数来宝、变戏法,后又拜师学说评书、相声,曾在沈阳、唐山、天津等地作艺。一九四九年天津解放后,即自编小段,配合中心任务宣传。次年去西安,撂地演出相声、数来宝、太平歌词等。抗美援朝期间曾私人义演募款捐献飞机大炮,并为北方广大灾民募捐寒衣,获西北文化部颁发的进步艺人奖状。一九五二年赴抗美援朝前线演出。一九五三年参加天津广播曲艺团,后转入天津市曲艺团,专门从事快板演唱。
李润杰生于贫苦农民家庭,14岁时在天津学徒,18岁被日本汉奸骗到东北矿山做华工。后逃出矿山,在花子店学会唱数来宝,从此开始了半乞半艺的流浪生活。早年拜师评书名家段荣华、张阔峰,1948年拜师相声名家焦少海(艺名李宝珊)。解放初在西安撂地演相声、数来宝、太平歌词等,被评
李润杰1990年去世,其后,他的亲传弟子袁武华 (1930 - 2004) 和张志宽(1945 -)也都很好的继承了乃师的艺术风格。其子李少杰(1961 - )也是著名的快板书演员。
1990年10月,突发心脏病。病危时说:“是共产党把我从沿街乞讨的苦海中拯救出来,给于一个艺术家的地位,没有共产党就没有我的一切。我死后,把丧葬费全部交给党组织,作为我的最后一次党费。我清贫一生,丧事从简。最内疚的是没有把我的《快板书创作与表演》一书亲手献给党和人民。好在书稿已完,就算留给敬爱的党和广大群众及曲艺界同行的一点礼物吧!”是月11日辞世。
他在数来宝、快板的基础上,吸收借鉴了山东快书、西河大鼓等曲艺品种的优长,创造了“快板书”这一崭新的艺术形式,而且很快流传全国,成为一个深受广大观众欢迎的新曲种。
李润杰的表演吐字清晰有力,声音厚实洪亮,语言朴实流畅,韵调起伏自然,表情、身段、神态简练典型,气势恢弘,大气磅礴。他以高超而精湛的表演艺术功力和多年的舞台实践,使他的演唱达到了平、爆、脆、美的高度完美的艺术境界。2005年10月22日上午,李润杰安葬于天津市永安公墓,当天举行曲艺大师李润杰铜像落成仪式。中国文联副主席、中国曲艺家协会主席刘兰芳,市文联党组书记孙福海,武清区区委常委、副区长王胜林,李润杰的亲传弟子张志宽、著名快板书作家、亲传弟子王印权,以及参加全国快板书大赛的演员相继为铜像落成剪彩或举行瞻仰活动。
李润杰铜像在永安公墓落成后,由中国曲艺家协会、天津市文联、天津市武清区政府等单位主办的李润杰金像奖快板书新作品展演,于2005年10月22日至26日在天津“八一礼”举行。