山东梆子传统剧目极为丰富。剧目的内容以历史题材为主,多为成本大戏。其中描写反抗强暴、大忠大奸、杀富济贫、锄暴安良的剧目,占有相当大的比重,反映了鲁西南人民敢于斗争,争取自由的剽悍个性。
据老艺人讲,汶上县大曹班经常上演的戏就有600出之多。谢小品先生历年抄录、掌握的山东梆子传统剧目以朝代计述为:殷代故事戏25出,周代故事戏40出,秦代故事戏6出,汉代故事戏34出,三国故事戏65出,两晋及南北朝故事戏12出,隋唐故事戏120出,五代故事戏19出,宋代故事戏125出,元代故事戏9出,明代故事戏76出,清代故事戏49出,朝代不明及民间故事戏102出,总计682出。
建国后,山东省戏曲研究室挖掘记录的共437出,其中艺人通称的“老十八本”为:《春秋配》、《梅降雪》、《千里驹》、《全忠孝》、《江东》、《战船》、《宇宙锋》、《玉虎坠》、《百花咏》、《老边庭》、《金台将》、《富贵图》、《龙门阵》、《佛手橘》、《双玉镯》、《虎丘山》、《天赐禄》、《马龙记》。
“十七山”即《老羊山》、《虎丘山》、《铁笼山》《山海关》、《岐山角》、《天台山》、《两狼山》、《长寿山》、《司马懿探山》、《滚鼓山》,《二龙山》、《豹头山》、《翠屏山》、《红罗山》、《兰花山》、《大佛山》。
“十二关”是:《反昭关》、《过五关》 、《反潼关》、《乱潼关》、《晋阳关》、《撵地关》、《三上关》、《打三关》、《南阳关》、《阳平关》、《高平关》,《天水关》。
“五阵”即:《五雷阵》、《青龙阵》、《阴门阵》、《黄河阵》、《梅龙镇》。
“六州”是:《反徐州》、《安乐州》、《平霍州》、《头冀州》、《二冀州》。
这些戏在群众中留下很深刻的印象,故而民间编出一些很流行的顺口溜来,有“头冀州、二冀州,姚刚征南,对抓钩”,“打金枝,骂金殿,曹庄杀妻、牧羊圈”等等。
中华人民共和国成立后,先后编创的现代戏有《白毛女》、《父子婚姻》、《小女婿》、《老王卖瓜》、《万紫千红》、《万家香》、《前沿人家》等。整理改编的传统剧目有《墙头记》、《程咬金招亲》等。其中《墙头记》于1982年由中央新闻纪录片场摄制成彩色影片。
四大征
有“四大征”,即《穆桂英征东》、《秦英征西》(《对松关》)、《姚刚征南》(《双枪缘》)、《雷镇海征北》(《刀劈三关》)。
其实,“征东”还有《薛礼征东》(《龙门阵》)、《刘连征东》、《马三保征东》。
“征西”还有《木兰女征西》、《雷镇海征西》、《樊梨花征西》(《三上关》)、《卢明征西》(《困雪山》)、《狄青征西》(《烈火旗》)、《火神爷征西》。
“征南”还有《雷镇海征南》、《李炳征南》。
“征北”还有《苏云妆征北》(《青石岭》)、《罗通扫北》、《燕王征北》等。
大套剧
山东梆子不少剧目系成本大套剧目,长的可连演十几个小时,如《江东》一剧,包括《讨荆州》、《甘露寺》、《回荆州》、《芦花荡》等。《战船》一剧,包括《鲁肃过江》、《舌战群儒》、《蒋干盗书》、《草船借箭》、《打黄盖》、《借东风》、《火烧战船》等。《薛刚反朝》包括《打金冠》、《阳河摘印》、《法场换子》、《举鼎观画》、《徐策跑城》等。《回龙鸽》包括《彩楼配》、《三击掌》、《投军别窑》、《鸿雁捎书》、《赶三关》、《武家坡》、《回龙阁》、《大登殿》等。《杨家将》包括《闯幽州》、《两狼山》、《雁门关》、《攥御状》、《雁门摘印》、《提寇准》、《审潘洪》、《密松林》等。
传说故事剧
山东梆子的传统剧目中,保存了许多不畏强暴、敢于反抗的传说故事。一些剧目往往以“反”、“打”、“骂”来体现剧目的主题思想。以“反”为剧名的有《反五关》、《反潼关》、《反西凉》、《反阳河》、《反徐州》、《薛刚反朝》;以“打”为剧名的有《李刚打朝》、《陈平打朝》、《花打朝》、《黑打朝》、《马天官打朝》(《千秋灯》)、《打城隍》、《打督邮》、《打保府》、《敬德打虎》、《打金枝》、《二打金枝》、《打銮驾》、《打状元》、《打南阳》等;以“骂”为剧名的有《骂庞涓》(《马陵道》)、《击鼓骂曹》、《徐母骂曹》、《贺后骂殿》、《胡迪骂阎》等。另有演包拯循律断案、以“铡”为剧名的有《下陈州》、《铡包勉·跪韩铺》、《铡美案》、《铡赵王》、《铡郭槐》(《对龙指》)、《铡郭松》、《铡田二横》以及以刘墉为主角的《铡阁老》、《铡西宫》、《下南京》、《会总督》、《双开铡》等。
民间生活小戏
在现存的437种抄本中,还有一部分反映民间生活的小戏,如《三劝》、《三怕》、《王小过年》、《奇错》、《打棒槌》、《打沙锅》、《挂门牌》、《借妻》、《钻瓮圈》;神话戏有《白蛇传》、《天河配》、《天仙配》、《白莲花》等。此外,也有一些内容不健康的剧目,如《铁冠图》、《擒方腊》、《双开膛》等。
笛戏和罗戏
山东梆子除用梆子声腔演唱的剧目外,还保存了一部分笛戏和罗戏(大笛罗罗)。笛戏有《六国封相》、《酒楼封官》(《雪夜访普》)、《天台山》、《连升店》、《花子犯相》、《三义麦》、《黄桂香推磨》、《佛手橘》、《风波亭》、《戳姐夫》、《报喜》等。此外,《宇宙锋》、《万花船》等剧中,均插有部分笛戏。罗戏有《打面缸》、《百草山》、《拐妗子》(《沙州迁民》)、《胡小放羊》、《打灶王》(夹有“跑娃娃”调)等。另有个别昆腔剧目,如《赐福长春》、《九江口》、《姚期》等,均已失传。