越调的唱腔形式最初为曲牌体，清代中叶以后逐渐变为板脸体。其调式也相应地主要用宫调式，一般只在插曲性质的曲牌调子中偶尔采用其他调式来演奏。越调的唱腔优雅纯朴，其板式有诸如慢板、导板、铜器调、赞字、哭腔、流水、飞板、紧打慢唱等，同时具备有慢、中、快、散等多种节拍形式。此外还有吹腔和杂调等形式，例如〔牙牙哟〕、〔娃娃腔〕、〔一串铃〕、〔小放牛〕、〔点绛唇〕、〔潼关调〕、〔阴风歌〕、〔探亲家〕、〔梅花酒〕、〔神童令〕、〔十三哼〕等。
越调所采用的调高一般为1=E或1=F，唱腔则由上下句形式构成，上句一般大都停在调式的主音以外的其他各音上，而下句则一般停于调式的主音上。越调的唱词一般以七字、十字为主。它的句法结构有起眼落板、起板落板、起眼落眼、起板落眼等多种形式。
越调的音乐丰富，有“九腔十八调七十二哼”之说。
九腔：前五腔分别叫一腔、二腔、三腔、四腔、五腔，都属于【慢板】。从第六腔始转【流水】。但也可以从第二腔或第三腔或第四腔转【流水】。第六腔称彩腔。第七腔称吹腔，属于曲版体。第八腔称昆腔。第九腔称哭腔，速度较快。
十八调：十字头、乱弹、铜器调、披甲调、拉马调、潼关调、打揪调、打铁调、四河调、定杠调、玩猴调、二簧调、清戏调、罗戏调、银纽丝、拖着调、吓唬调、滚白。
越调的音乐体系有两类：曲牌体音乐和板腔体音乐。
曲牌体音乐源于南北词曲、杂曲等地方音乐。又有弦乐曲牌、唢呐曲牌等的分别。
板腔体音乐有：
1.慢板类。这是越调最具代表性的音乐体系。有【大慢板】、【阴四板】、【二八板】（如《诸葛亮吊孝》中“小乔坐府”一折“九月重阳菊花黄”的过门，再比如《掉印》中“绣花屏”一折“风和日暖艳阳天”的过门）、【高四腔】（多用于黑头、花腔等）等。这一类字少腔多，一板三眼，多表达哀怨、感伤、思恋、哀叹等情感。
2.流水类。这是越调音乐创作中使用最广泛的一种。有【慢流水】、【苦流水】、【连头流水】、【对口流水】、【上口流水】、【紧头流水】等。
3.铜器调类。使用这样的音乐时，过门时打击铜器，过门多，说唱性强。上下句，每两句打击一次铜器。其派生调有：【十字头】（每句十个字，三三四结构，最为著名是就是“四千岁你莫要羞愧难当”）、【乱弹】（每句一般七个字，二二三结构，比如“满天乌云风吹散”“灵前故友祭忠魂”“日落西山还转东，我们杨家保国代代忠”）。
4.垛子类，也叫攒子类。主要板式是垛子，顶板唱。字少腔多，字句灵活，可加衬字。主要用于叙事、指责、争辩、哀伤、痛苦地申诉等情节中。“张口板合口眼”，唱到板上叫顶板唱，即是垛子，唱到眼上即是乱弹。垛子类的派生板式有【花垛子】（比如《舌战群儒》“莫道这长江水风急浪又猛”）、【叠句垛子】（比如《刘金定下南唐》中“坐山”一折）等。
5.散板类。有【非板】（节奏自由，可以独立）、【滚板】、【倒板】（是一段唱腔的引子，比如《舌战群儒》中“乘长风下江东连天涛涌”。其派生板式称【软倒板】，多由旦角演唱，比如《杨门女将》中“风潇潇雾漫漫星光惨淡”）、【大起板】、【叫板】（多在幕后唱，比如《斩杨景》中“日落西山还转东”的前奏“女儿们，随娘来呀”）等等。
6.哭腔。有板无眼，紧打慢唱，唱腔自由。
7.过板。第一句不独立存在，打击乐器奏出如上梯一般，所以又叫【上天梯】，比如《扒瓜园》“老头子给队里来种瓜”。
8.黑夹调。
9.碰板儿，又称拉马调。顶板唱，多用于抒情、对唱的时候。
10.碰花垛。由碰板和花垛子结合而成，多用于抒情、缓慢情绪的表达等时候。比如《尽瘁祈山》中“孔明祭灯”一折。
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