演奏时全身下蹲,左手扶持琴杆,琴底置于地面,琴杆斜向前方,与地面成6
适争
5°角,左脚轻轻踩住琴筒或底柱以使琴身稳定,右手执弓在弦外拉奏。适争定弦在g—e1的范围内,常用音域为五度。音色浑厚优美,与男声较为接近。只用原把位演奏,音位较宽。左手拇指轻压琴杆使琴弦张力变小,可使原音降低小二度或大二度。演奏空弦时常颤动琴杆,发出的颤音尤具特色。也可捻弦,即拇指和食指捏住琴弦,两指一伸一缩,配合右手运弓,产生揉弦效果。用中指急促打弦,又可产生指颤音效果。弓法有连弓、分弓和顿弓等。可用于独奏或为歌唱、舞蹈伴奏。佤族青年特别喜爱适争,常在夜深人静之时独奏自娱或自拉自唱。青年男女恋爱时,小伙子不仅用琴声邀请姑娘相会,还用乐声表达爱慕之情,并为姑娘吟唱的情歌伴奏。它还用于节日、迁新居和喜庆等场合。流传较广的民间乐曲有:《串姑娘调》、《串门调》、《水娄》(《孤儿调》)、《山东调》、《催眠调》、《叫姑娘起床》、《悲调》和《贺新房调》等。