大三弦由共鸣筒、琴头、琴杆、弦轴、琴马、缚弦和琴弦等部分构成(图),规格尺寸不一,琴身全长多为130厘米~140厘米,民间特大的大三弦,琴身全长可达180厘米~200厘米。
琴筒呈圆筒形,体积硕大,筒长30厘米~40厘米、筒径25厘米~35厘米,民间特大的大三弦,筒长达70厘米~80厘米、筒径60厘米~70厘米。
筒腔用椿木、松木、杉木、桐木或其它木质较轻的木材制作,既可用一整段原木掏挖出腔体,也可用多块木板拼接胶粘而成,在横置的琴筒上下开有穿入琴杆的方孔,
筒前口蒙以羊皮为面,筒后口敞口,不设音窗。
琴头、琴杆使用一整块稍硬的木材制作,当地多用冬瓜木或攀枝花木等。
琴头造型古朴,上部下窄上宽,顶端呈卷书状并向后弧形弯曲,正面中央常刻以红五星、镶嵌圆形木雕或闪光小圆镜为饰。琴头下部中间开有通底弦槽,两侧设有三个弦轴(左一右二)。
弦轴使用红椿木、黄檀木或黄杨木等质地细密、比琴杆坚硬的木料制作,轴体外表刻有麻花形或直条瓣纹为饰。
琴杆为半圆形柱状体,上窄下宽、前平 后圆,正面为按弦指板,不设品位,上端设有山口与琴头相接,下端插入琴筒方孔中。有些精品大三弦,常在琴杆正面胶以一块硬木指板,多用乌木、紫檀木、红木或红椿木,指板厚 1.2厘米~1.5厘米,既不过多增加大三弦的重量,又使琴杆耐磨和不易变形。
琴马用硬木或老竹制成,为长条形实心马,横截面呈等腰三角形,置于琴筒膜面中央偏上部 位。
张三条丝弦或牛筋弦,弦下端系于缚弦的弦孔中,缚弦用金属薄片制成,其上还串挂有若干小铁片或小铁环,弹奏之时,可随跳乐动作发出有节奏的哗哗声响。琴身的弦槽和尾柱之间,系有一根绸布制彩条背带。在弦槽的上方,还拴挂有一朵用薄绸挽制的大红花为饰。