宝物传奇绣品“十八罗汉”

在2003年北京翰海拍卖公司征集拍品的过程中，有一个普普通通的人，送来了一件非同寻常的宝物，这就是元代管道升针绣十八尊者册，那日来者打开朴素的外包装，在场的人无不为其的美妍而感叹，中国刺绣史上无以堪比的绝代珍品浮出水面。

史载元代第一才女管仲姬

管仲姬（1262—1319），名道升，字仲姬，浙江吴兴人，元代书画家赵孟(兆页)之妻。延衤右四年封“魏国夫人”。夫人翰墨、词章，不学而能，书史评道：“仲姬行楷，与孟　殆不可辨同异，卫夫人之后无俦”。卫夫人，乃王羲之老师，真书古质，蕴蓄多姿，开今草先河。以之比喻仲姬，后世对管仲姬书法的推崇，可见一斑。

元仁宗甚爱管书，谕旨作千字文一卷，并敕命玉局工匠琢为玉轴，送秘书监，装池收藏。又命赵孟(兆页)书篆籀隶真行草六体千字文六卷，其子赵雍书一卷。仁宗赞曰：“令后世知我朝有善书妇人，且一家皆能书，亦奇事也。”

历代才女少有如管仲姬一般，多才多艺，且至工至精。

其写璇玑图诗，五色相间，笔法妙绝，似天使遗物；画墨竹梅兰，独出手眼，始创晴竹新篁；工山水、佛像。明正统年间的画梅名家王谦，曾誉道：“赵魏国敬写佛像，笔致与魏公（赵孟(兆页)）抗衡”。此外，尤擅刺绣，《山楼绣佛图》、《长明庵图》等作品，载于史籍。

管仲姬之夫赵孟(兆页)，官拜翰林学士、荣禄大夫，封魏国公。对于富贵逼身，夫人不屑挂怀，心倾佛事，手书《金刚经》，施于名寺。湖州瞻佛寺有粉壁一堵，夫人前往画竹石图，高约丈，广有一丈五六尺，巨石作飞白，晴竹亭亭如生。

成宗大德二年（1299），管仲姬皈依中峰禅师，常住寺中书写经文，并绣《十八尊者图》，共16幅，供于寺内。中峰禅师于绣像册尾跋：“赵夫人面对如来，心存空寂，为梵宫之善果，显度世之。金针绣出尊者二十像，并侍从、比丘、金刚、韦驮法像衣钵，服御龙虎之属备极，镂云错彩之奇，为山寺常住供奉，推其愿力，实有良器。”

何为“十八尊者”

十八尊者，即十八罗汉。最早源出玄奘翻译的《法住记》：佛祖释迦牟尼遣命十六名弟子常住人间，济度众生。唐末画家张玄、贯休添加了《法住记》作者庆友尊者，又以首尊宾度罗跋为形，变为宾头罗尊者，绘十八罗汉像。苏东坡曾有诗题赞。
唐未五代，浙江奉化出了一个叫契此的和尚，号长汀子，长得矮胖，肚子奇大，常用竹杖挑一布袋，出入闹市，四处化缘。其面带微笑，出语无定，随处寝卧，时人称“布袋和尚”。后梁贞明三年，布袋和尚在岳林寺一块盘石上端坐偈曰：“弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示时人，时人自不识。”偈毕圆寂。布袋和尚死后，信徒依照他的模样塑像，称“弥勒菩萨”，供于天王殿正中，画家效之，将庆友尊者和宾头罗尊者，从十八罗汉中删去，代以布袋和尚与名僧迦达摩多罗。　

布袋和尚并非佛教经典中的弥勒。真正的弥勒尊者是印度大婆罗门的一位姓慈氏的贵族。慈氏梵文音译“弥勒”。西藏地区的喇嘛，不信奉布袋和尚修习的禅宗，将弥勒和摩耶二僧尊为罗汉，凑成了由西域僧人组成的“十八罗汉”。
中土的善男信女，既不关心佛教源流，也不喜欢那些名字聱口的蕃僧，臆想天开地编出伏虎罗汉和降龙罗汉，重新编了一个“十八罗汉”。

至宋末，《罗汉图》有“十六罗汉”、“十八罗汉”、“二十罗汉”等，其中“十八罗汉”为释迦牟尼十六弟与弥勒和摩耶，或是降龙和伏虎；“二十罗汉”是将弥勒、耶摩、降龙、伏虎四位尊者，一并忝列。

管道升所绣《罗汉图》，即二十罗汉，后人沿俗仍称之“十八尊者”。

无以伦比的“四绝”

 刺绣，古称“针绣”，俗称“绣花”，是按设计花纹，在绣料上运针刺缀，以绣迹构成花纹、图案或文字。

中国人发明的刺绣，早在公元五世纪前，已由“丝绸之路”，传入亚欧诸国。周代齐郡人的刺绣，王室贵族服饰衣冠带履。战国时期，楚绣后来居上，湖北马山一号墓出土的绣衣，上有蟠龙飞凤纹、凤舞逐龙纹、龙凤虎纹、花卉纹等，构图精巧，色彩华丽。至汉代，刺绣技法除锁绣之外，有了平绣、齐针、套针、缠针诸法。马王堆一号墓出土了著名的信期绣、乘云绣、长寿绣、茱萸纹绣、贴羽绣。隋唐绣工创造了单套针、接针、抢针，绣品的色泽、层次丰富，具有逼真的写生效果。

元代是中国织绣史上的一个高峰。入主中原的元人，在全国各地广设绣局和罗局，刺绣的审美和功用，越趋于美术化。佛教题材的出现，始自隋唐，主要图案是宝相花。宋绣独尚名人书画，偶有佛像绣品，其势不显。元世祖忽必烈为了否定儒家的首一地位，推崇藏传佛教，中原拜佛信教之风复兴，然而，绣局仍沿着宋人路子，刺绣名人书画或花卉写生。除管仲姬《十八尊者》外，元代佛教“画绣”，惜不曾见。

《十八尊者》是迄今存世的元代，乃至元以前保存最完好、图案最丰富、绣幅最多的名家孤品。

此绣画的有三绝：一、粉本高绝，26人，26相，或嘻笑愁怒、或定寂悟觉，瞻盼凝睇间，显出佛家济世度人、天王护法镇界的精神与性格。其造型能力之高超，令人叹为观止，而笔触起转有致，更是流畅磊落，有曹衣出水，又有吴带当风，既注重线描力度，又着意赋彩设色。

二、绣技妙绝。其擘丝极细，用线只一二丝，绣针亦如发细，以至绣迹如笔翰图绘。其针法多样，多为齐针铺纹平绣，间以抢针法的短直针脚，按纹理起抢构绣，或以旋针法依绣纹放射状地顺势刺缀，其疏密、轻重、逆顺，循丝理而参差运针，将丝光的亮艳与和顺，运用得妙到毫巅。

三、装潢精绝。其封面为紫檀，中间镶玉，上琢“十八尊者　管道升制”，隶书，其四周嵌螺钿雕镂的释迦、观音、佛家八宝、白象、白马等，并以虬角雕缠枝，环绕其间。封底镶象牙染色雕刻的24朵莲花，花蕊中心嵌螺钿法珠，虬角缠枝环绕。这一装潢非皇家莫属，应出自清宫。

以上三绝，加上名家，乃四绝。册尾有元僧中峰禅师、明人金文鼎、王谦题跋。金文鼎（1361—1436），名铉，明初以诗书画三绝享名，其题曰：“凡绣像工夫，以细密为上乘，然细密画人物所能而精气贯注，毫发欲动，鼻孔皆灵，非具宿根慧业不及。此管魏国皈依中峰师，其常住所藏楷书经文数卷，备极工致，此绣像册尤其经营恬澹而成者洵，稀世之珍也。”
从金铉跋文可见，明代初年，魏国夫人管道升绣的这件《十八尊者》，已是稀世之珍。王谦跋道：赵魏国“兹以金针采丝绣阿罗汉，为中峰禅师供奉山寮，足以传诸不朽矣。”王之预言果然应验了。逾七百年间，经历代珍藏，绣册依然完好，堂皇富丽，光彩耀目，充盈着一种动人心魄的佛家精神和气慨。

拍场上超估价表现

700年前的稀世之珍，于2000年1月12日在京广中心的翰海秋季拍卖会上拍卖，估价500万元的《十八尊者》被普遍看好，但是到底能拍多少谁也说不清楚。这日晚8时，轮到这件拍品上拍，其以380万元开拍，场内约有5个竞买牌几乎同时举起，竞价在不足20秒内已升至600万元，随着价格的逐渐攀升，节奏缓慢下来，价格到700万元时，场内有两位中年人一起一落地竞争，他们不相上下地紧紧地追咬着，呈胶着状态，价格至900万元时，场外委托电话竞投加入进来，争至1200万元，场内外已剩三人较量，然而竞争的速度仍如暴风骤雨一般，令全场鸦鹊无声，当拍卖官最终喊出1800万元，寂静凝住了约半分钟，随着一声槌响，人们这才意识到竞争在这一刻结束了，人们随即爆发出热烈的掌声，加上佣金，此拍品最终以1980万元成交。正如卖家静静地带它来了，买家又静静地带它走了。一个新的拍卖记录也静悄悄地写进了中国的拍卖史。（经济日报，2004-03-01）