元杂剧在中国戏曲史上是极为辉煌的一章。在不到百年的时刻里,元朝不仅发生了关汉卿、马致远、白朴、王实甫等100多位戏剧家和500多部杂剧、南戏剧本,而且呈现了朱帘秀、忠都秀等众多身手超群的艺人,正如夏延艺《青楼集志》言:“我朝混一区宇,殆将百年,全国歌舞之伎,何啻亿万……”众多的演员和普遍各地的表演勾当,也为我们留下了年夜量证实元代戏曲繁荣昌隆的文物,为我们研究元杂角逐的舞蹈,供给了形象资料。元代戏曲舞台的年夜量遗存,就是表演勾当兴旺的证实,这些戏台年夜部门分布在山西、陕西、河南临界的三角地带。因为风雨侵蚀和战乱破损,年夜都舞台只有记实而无建筑,但陕西临汾、运城地域(古平阳)至今保留的9座戏台,就堪称世界艺术史上的珍贵宝藏。有的至今仍可作戏剧表演之用。如陕西翼城县曹公村四圣宫的元代戏台。这些戏台一般为50~60平方米,面积最年夜的是翼城武池村乔泽庙戏台(建于公元1270年或1324年)达94平方米。在这样宽敞的戏台上,舞蹈自然可以尽兴阐扬。
元杂剧把歌舞、身手、杂技和故事表演融为一体,戏曲舞蹈的逐渐成熟和自成系统,就是在这个时代起头的。洪洞县广胜寺明应王殿忠都秀作场的壁画为我们留下了元杂剧脚色行当和化妆表演的活跃形象。山西洪洞县明应王殿始建于唐年夜历十四年(779年),几经荣枯,今存主