王实甫与《西厢记》

一．王实甫生平简介
王实甫的代表作《崔莺莺待月西厢记》是元杂剧中最宏伟、最优美的大型喜剧。它突破了杂剧一本四折的格式，长达五本21折，而且词采华美，形象生动，是一部文学名著。自问世以来，不仅剧本拥有广泛的读者，流传不息，而且成为许多剧种的保留节目，为广大观众所喜爱。它在中国文学史上占有重要的地位，读古典戏曲若不涉猎《西厢记》，就不能真正认识古典戏剧的最高成就。人们常说元代是中国戏曲史上第一个“黄金时代”，如果少了《西厢记》，“黄金时代”就会黯然失色。
然而这样一部世界名著，其作者王实甫的生平资料却知之甚少。钟嗣成《录鬼簿》说他“名德信，大都人”，列“前辈已死名公才人”一类，说明他大约与关汉卿同时，也生活在元杂剧创作和演出的中心。他曾写过一首[商调集贤宾]，题名《退隐》（见明·陈所闻《北宫词纪》），自称“有微资堪赡赒，有园林堪纵游”，“百年期六分甘到手”，可知他曾做过官，60岁后退隐，有一定的家产。明初贾仲名写给他的[凌波仙]挽曲说：
风月营密匝匝列旌旗，莺花寨明飙飙排剑戟，翠红乡雄赳赳施谋智。作词章，风韵美，士林中等辈伏低。新杂剧，旧传奇，《西厢记》天下夺魁。
风月营、莺花寨、翠红乡都是歌女聚居的地方，这些歌女也就是当时的杂剧演员。说明王实甫与关汉卿一样，也长期活跃于戏曲演员中间，熟悉舞台生涯，文学修养很高，这对他的杂剧创作是有很大帮助的。据记载，他曾写了14部杂剧，除《西厢记》外，尚有《吕蒙正风雪破窑记》、《四丞相歌舞丽春堂》全本及《苏小卿月夜贩茶船》、《韩采云丝竹芙蓉亭》各一折，艺术成就都部太高。他最杰出的代表作是《西厢记》，据王季思先生校注“后记”考证，大约写于元成宗大德三年至十一年（1299~1307）之间。
《西厢记》的作者问题，到明代发生了争议，或以为王实甫作，或以为关汉卿作，或以为前四本王作第五本关续，或以为关作王续，众说纷纭。比较而言，《录鬼簿》明标为王实甫作，当比后来诸说可靠。
明朝中叶以后，戏剧家们对《西厢记》推崇备至。王世贞说：“北曲固当以《西厢》压卷。”（《曲藻》）王骥德说：“实甫《西厢》，千古绝技。”（《曲律》）它在民间广泛流传，许多剧种都有《西厢记》剧目；刻印数量之多，仅明代就有60多种版本；许多人都改写过《西厢记》，说明其影响之广泛、深远。
二．西厢故事的流变及《西厢记》主题思想
王实甫《西厢记》能取得杰出成就不是偶然的，它继承了西厢故事的悠久传统和前人创造的艺术成果，百尺竿头，更进一步。要认识它的艺术价值，还必须从西厢故事的流变说起。
西厢故事渊源于唐代文学家元稹的传奇《莺莺传》（又名《会真记》）。结局是张