元散曲

一．散曲的体制
散曲在元代称为“乐府”，是元代出现的一种新体诗，是流行于北方的民间歌曲的总称，又称“北曲”。散曲是清唱，故又称“清曲”，以与“剧曲”（杂剧）相对而言，无动作及道白，只是歌唱而已，用弦索、笙笛、鼓板等简单乐器，不用锣鼓。明·魏良辅《曲律》云：“清唱俗语谓之冷板凳，不比戏场借锣鼓之势，全要闲雅整肃，清俊温润。”
散曲的形式分为小令和套数两种。小令又称“叶儿”，是独立的只曲，通常以一支曲子为一首，每首能独立，相当于诗的一首或词的一阙。一支曲子有一个名称，叫做曲牌，表示不同的谱式，规定着不同的字数、句数、平仄和韵脚。每首小令隶属于一定的宫调，类似于现代歌曲分属于C、F调一样。小令专用的曲牌有50个左右，如[山坡羊]等。
套数是由若干首宫调相同的只曲连缀而成的组曲，又称“套曲”、“散套”、“大令”。它融会并发展了唐宋以来大曲、诸宫调的连缀方式，常用的宫调有五宫四调：正宫、中吕宫、南吕宫、仙品宫、黄钟宫；大石调、般涉调、商调、越调。不同的宫调，限定乐器音色的高低，使人们听起来，要么有雄壮之感，要么有凄凉之情，要么有伤感之痛。作者以不同的声调来表现不同的思想感情。套数少则二三调，多则二三十调，有三个基本条件：一是必须有两只以上同一宫调的曲子连缀而成；二是一韵到底；三是结尾处通常有标志性的[尾声]。
散曲还有一种介于小令与套数之间的特殊形式，称为“带过曲”。当作者写完一首小令意犹未尽时，可使用同一宫调同一曲牌或不同曲牌续写，如[雁儿落带得胜令]、[骂玉郎带感皇恩采茶歌]等，最多不超过三首，要求音律衔接，宫调相同。但它不是套数，容量比套数小得多，属小型组曲，而且没有尾声。
散曲是元代文学的瑰宝。词被称为“诗余”，散曲则被称为“词余”，说明诗