宋代又是一个戏曲题材集中的时期。由于其时中国的小说和戏曲正好都获得成熟并得到极大的发展,当时发生的诸多历史事件就格外地受到了青睐,被大量和详尽地采入戏曲的题材。宋代戏曲的内容分布出现了几个著名的高峰,首先是五代、宋的征战故事,接着是杨家将故事,然后是一批与包公有关的故事,随之有水浒故事,最后是岳飞故事,下面分别叙述。
朝代更迭时期的群雄蜂起、互相征伐内容历来是戏曲喜欢表现的题材,五代、宋的征战过程也没有被放过。宋太祖赵匡胤及其身旁的名将功臣郑恩、赵普等成为人们注目的对象。元人罗贯中《龙虎风云会》杂剧和明代小说《北宋志传》、《飞龙全传》、《残唐五代史演义》成为后来地方戏取材的源泉。流行戏出有《千里送京娘》、《打瓜园》、《三打陶三春》、《风云会》