在弥勒这块美丽、神奇的红土地上，多彩多姿的民歌像山里的泉水一样甜，绚丽浪漫的舞蹈像山里的流岚一般美。居住在西山地区彝族支系阿细人的集体舞蹈“阿细跳月”，是出落这歌舞海洋中一枝独秀的山茶花。它像清爽的山风，像欢快的山溪，像燃烧的火把，半个多世纪以来久跳不衰，美名播四海，备受国内文艺界和国际友人的青睐。阿细是彝族的一个支系，自称“阿细璞”，聚居在云南省红河州弥勒县的西山一带。阿细人能歌善舞。“阿细跳月”是他们最喜爱、最普及的民间优秀集体舞蹈之一。“阿细跳月”原称“跳乐”，因常相聚于月下舞蹈，且有求偶的含意，故避开长辈，于夜晚相约到村外的山野林间趁着月色、或围着篝火跳，抗日战争时期始称“阿细跳月”。“跳月”来历传说颇多，但都与火相关：一说源于劳动，在古代刀耕火种时，烧过的灌木桩容易刺伤脚掌，撬窝播种时常跳起跳落，演化而成舞蹈；一说阿细山寨因“天火”成灾，阿细儿女阿者与阿娥率民众奋勇扑火，因大地被烧烫，便双脚轮换弹跳，而形成今天“跳月”的基本动作。 “阿细跳月”节奏明快，舞姿粗犷奔放，有老人舞和青年舞。老人舞弹的是小三弦，舞步轻慢稳重。青年舞则热情激越，是男女青年沟通感情，选择对象的自娱活动。每当节日或农闲，邻近村寨未婚的成年男女青年先约定聚会的时间地点，届时，如一方失约，另一方则于路中用石头压上树枝，表示“压魂”（魂是彝族对生命的诠释），被压一方须说明原委，道歉并得到谅解，可再订日期。这种约会，甲村来男，乙村只能来女。相会前，女方在林中梳妆打扮，故意磨时间，男方明知女方在梳妆，也故意把短笛吹得短促，把大三弦弹得急迫，一方急，一方缓，别有一番情趣。就在笛悠弦扬时，女方拍着清脆的掌声跳出树林，在草坪上列队与男方欢歌起舞，曲调合着舞步，弦声扣着心声，间或爆发“哦！哦！”的吼声。其音乐为宫调或大三度五拍节，欢快热烈，粗犷奔放；舞蹈步法似踏火弹跳，先用一只脚跳三下成三拍，双脚落地成四拍，再换另一只脚起跳，如此不断反复。在载歌载舞中，寻找称心如意的伴侣，然后变换队形，一男一女对舞。由于“阿细跳月”舞蹈强度大，尤其是男青年肩挎四五公斤重的大三弦，弹、唱、跳、旋，常常跳得满头大汗，但颇具感召力的“阿细跳月”，一代又一代，一年又一年，吸引着青年男女尽兴尽情通宵达旦地进行。

阿细人是彝族的一个支系。传说很早以前， 彝族人民过着刀耕火种的生活，每当春耕时节，他们白天给土司头人干活，夜间才能借着月光赶种自己的“火地”。在火灰尚未熄灭的地里，人们光着脚板劳动，脚被烫疼了就抬起来跳两下，还“啧啧”地喊两声，这就形成了舞蹈的基本步伐。由于这种舞蹈是在月下跳的，后来又演变为青年男女娱乐和恋爱时跳的舞蹈，所以就叫“阿细跳月”。

阿细跳月，源远流长。远古时代，人类不知道怎样用火，过着茹毛饮血的生活。有一天雷电击中了枯木而引起一场大火，很多野兽被烧死，人们吃了，感到味道鲜美。从此才会用火烧肉充饥，烧起火来取暖。但在那风吹雨淋又没有房屋栖身的原始生活中，要保存住一点火种，确实非常困难。暴雨一来，火种被浇灭了。没有火了，人们就得挨冻，吃生肉喝冷水，给生活带来不少的困难。有一天，人们在山上狩猎时，又冷又饿，实在支持不住了，便纷纷靠在树上休息。有个名叫“木邓”的小伙子，却骑在一根朽木上面，边休息，边拾起一根细木棍儿，使劲地向朽木上钻。钻着钻着突然从朽木中钻出火来了。火的再度出现，使人们欣喜若狂。大家拾柴架火，熊熊的火焰，照得大地通红，烤得人体冒烟。于是围着篝火，边烤边跳。这就是阿细跳月的最初起源。人们称之为“木邓比”，意为“跳篝火”。

至于阿细人为何在“三步弦”中始终要保持跳跃的舞姿，还有着一段传说。相传很久以前，阿细地区的人们一直过着刀耕火种的奴隶生活。每到播种季节，为了抢时间为奴隶主尽快烧荒、播种，人们等不到烧荒火星的熄灭，就赤着双脚在滚烫的田野上开始翻地、劳作。为使双脚少受田野上余火的灼烧，便两脚一边不停地跳跃一边进行劳作。后来，人们在这种不停跳跃动态的基础上，又增加了蹬脚和上肢的左右甩摆、击掌，而逐渐形成了今天被人们喜爱的《阿细跳月》。

这种舞蹈最突出的特点就是男青年挎着一个大三弦边弹边跳。大三弦全长约135厘米，琴筒宽度约27厘米，长约33厘米，弦码处置有铁皮扣片，弹拨时“嚓、嚓”作响。男青年斜挎如此大而重的三弦，边弹边舞，显示出男性的矫健与豪放。伴奏曲多是五拍为一乐句，前三拍为主旋律，后两拍用力拨弦。舞者的步伐与此相吻合，前三拍进退、转身、跳跃，后两拍原地拍掌对脚。表演时，大家随着领舞者忽而形成两大横排，进退欢舞，如潮涨潮落，忽而又变为“二龙吐须”，双双对舞后，依次散开，如渠水分流而去。舞蹈的基本动律是左右晃身、摆胯。整个舞蹈热情奔放，大幅度的跳动和变化鲜明的图形，构成炽热的气氛，具有浓烈的野趣美。

阿细先民，原住在金沙江畔的“通邓来若”。他们不堪忍受奴隶主的期负和压迫，在阿真的带领下奋起反抗。自农历六月二十三日开始，攻打奴隶主的家园，可是奴隶主有枪有刀，有弩有箭，并有很多兵丁护卫，整整攻了一天也无法入破。聪明的阿真吩咐奴隶们趁黑夜在每只羊的角上扎上火把。让羊在前面冲，奴隶们持棍棒、镰刀跟在羊群的后面，浩浩荡荡地冲向奴隶主的家园，攻破奴隶主的围城，杀死了奴隶主，烧毁了奴隶主的家园。取得了胜利，获得了人生的自由。奴隶解放了，便聚集在“冷衣黑”边（一个叫冷衣的海边），纵情欢唱，庆祝胜利，迎接自由。在三弦、笛子和刀叉相碰声中跳押。跳得月儿落西坡，跳到红日从东来，一直跳到六月底。这时的“跳 乐”，是具有“庆解放”、“迎自由”新内容，便称为“里拉比”，意为“庆解放、迎自由”舞。 新中国成立后，阿细人民成了国家和民族的主人。“跳乐”已摆脱了种种禁忌，变为逢年过节或节日喜庆不可缺少的群众性的民间文娱活动。

自古以来，阿细山寨就流传着“活着不跳乐，白在世上活”，“大三弦一响，脚底板就痒”等谚语。新中国成立后，“阿细跳月”正式搬上文艺舞台。多次出省、进京演出。1954年，“阿细跳月”作为中国的优秀民间舞蹈，到波兰华沙参加第三届世界青年联欢节，引起强烈的轰动效应；八十年代，“阿细跳月”乐曲被列为世界名曲之一；1992年2月，由弥勒县西山地区彝族农民组成的阿细跳月艺术团破天荒作为全国唯一的县级农民艺术团，列为第三届中国艺术节大型文艺表演者之一，在昆明人民胜利堂一展让人心动、诱人迷恋的“阿细跳月”风采，赢得了中外人士的赞誉。

中国昆明世界园艺博览会期间，弥勒县组织200人的“阿细跳月表演团”参加世博会开幕式和开园仪式、中国馆日、闭幕式演出，原汁原味的阿细跳月再度辉煌；新千年第一个春天，悠扬、欢快的“阿细跳月”旋律在音乐圣殿维也纳金色大厅作为全世界迎新春音乐会的开篇再次轰然奏响。它再次证明：越是民族的越是世界的。阿细跳月像一朵盛开在云岭高原上妍丽的山茶花，美丽着一方神奇的红土地。

如今的阿细跳月，分青年舞和老年舞两种。老年舞缓慢轻松，随着笛子的节奏，男子的弹起小三弦、月琴、拉起二胡坦然潇洒，喜而不露的翩翩起舞；女的则双手叉腰起舞，抬着脚，随着笛声、弦声拍着双手，旋转摆腿，时而围圈齐跳，时而相对而舞，保持着集体舞的阵容，温雅自如，情趣神怡。青年舞是在老年舞的基础上发展起来的，跳时，先调好大三弦和笛子的音凶，随即男青年率先背着大三弦舞，女青年随之而成队入伙，击掌伴跳，男女青年各成一行，相向起舞，队形随着音乐旋律而前后左右移动变化。青年舞节奏明快，粗犷豪放，欢腾激越。充分体现了阿细人民英勇豪放的气概和浓厚的民族民间艺术风情。