形制与二胡相似(图)。琴筒竹制,多采用一截一端带有竹节的毛竹筒制成,筒长15厘米,筒前口蒙以桐木薄板或老笋壳,面径8厘米,筒后端为竹节,节隔上镂空雕以五角星或梅花形音窗,也有的在筒身一侧开一圆形出音孔。琴杆竹或木制,全长70厘米,木制者多用红椿木等硬杂木制作,上端琴头常雕刻以鸟雀为饰,下方横设二轴,置轴部位呈方柱形。弦轴用黄杨木或硬杂木制,轴长15厘米,轴柄呈纺槌形,外表刻有直条瓣纹,置轴方向与琴筒平行。琴杆呈圆柱形,上粗下细,中部设有丝弦千斤,下端装入琴筒中并外露系弦。面板中央置竹或木制空心琴马,张以两条丝弦或钢丝弦。琴弓用细竹拴以马尾而成,弓长60厘米。
演奏时采用坐姿,将琴筒置于左腿上,左手持琴,用食指、中指、无名指和小指按弦,右手执马尾弓,弓毛夹于两弦间沾松香拉奏。竹筒胡常按五度关系定弦为a、e1或d1、a1,合奏音域有两个八度,伴奏只用一个把位。发音坚实,音色浑厚,犹如中音板胡。可用于合奏或伴奏,较少作为独奏乐器使用,是壮族“八音”乐队合奏和壮剧伴奏的常用乐器。所奏乐曲与马骨胡相同。